Pluie de cadeaux

L'invitation de Christina

Ma copine Alyson se marie samedi. Peu après ses fiançailles l'an dernier, elle m'a demandé si j'acceptais d'être l'une de ses bridesmaids (demoiselles d'honneur). Bridesmaid, moi ? Bien sûr que j'ai dit "yes" ! Etre bridesmaid, c'est un honneur qui ne se refuse pas, surtout quand la mariée en question est aussi adorable qu'Alyson : être bridesmaid, c'est profiter des avantages du mariage (la jolie robe) sans ses inconvénients (l'organisation).

Le rôle des bridesmaids ne se limite cependant pas à s'habiller pareil et à sourire sur les photos, il s'étend également à l'organisation de la bridal ou wedding shower ainsi qu'à celle de la fameuse bachelorette party (enteremment de vie de jeune fille). La bachelorette party, vous connaissez, mais la wedding shower ? La wedding shower est une fête typiquement américaine qui se tient un à deux mois avant un mariage, généralement un samedi ou un dimanche après-midi. La fête présente la particularité d'être exclusivement réservée aux femmes. Son but ? Couvrir la future mariée de cadeaux !

La wedding shower d'Alyson a eu lieu il y a déjà plus d'un mois, la fête ayant essentiellement été organisée par la mère et la soeur du futur marié. J'ai pour ma part participé à la décoration du jardin mais, surtout, à la confection des gâteaux, qui feront l'objet d'un prochain billet.



Il arrive parfois, comme c'était le cas ce jour-là, que la mariée ne connaisse pas la date de sa bridal shower. Ce n'est bien sûr pas facile à gérer pour l'entourage mais le jeu en vaut vraiment la chandelle. En débarquant à 14h, Alyson n'imaginait pas être accueillie par une trentaine de "surprise !" euphoriques. Heureusement pour elle, notre future mariée avait été prévoyante en laissant ses joggings au placard ce matin-là.

Les émotions nous ayant creusé l'appétit, nous avons pris la direction de l'appétissant buffet : cuisses de poulet, boulettes de viande à la sauce tomate (la famille du futur marié est italo-américaine), salade de pâtes... Tout était frais, tout était bon !

Apres mangé, Alyson s'est livrée à l'activité que tout le monde attendait : le déballage des cadeaux ! J'avais vraiment hâte de découvrir le contenu de certains paquets, en particulier les plus gros, tandis que d'autres me paraissaient trop beaux pour être déchirés.



Alors là, je dois reconnaître que les Américains sont super doués en matière d'empaquetage de cadeaux. J'imagine que c'est en partie parce que les magasins n'emballent pas leurs marchandises et que le client est responsable de l'achat du papier cadeau (oubliez donc les pochettes cadeaux de la Fnac). Qu'est-ce ça m'a choquée de découvrir ça ! Résultat des courses, c'est toute une industrie qui s'est développée autour du cadeau, certaines boutiques comme Papyrus commercialisent ainsi toute une gamme de papiers et autres rubans dont le seul but est de faire joli... Ca laisse rêveur.

Les bridesmaids jouent un rôle important, pour ne pas dire capital, pendant le déballage des cadeaux. Sans elles, c'est toute la fête qui s'écroule (si si, je vous assure). Moi, par exemple, j'avais la lourde responsabilité de recueillir les emballages déchirés dans un sac poubelle prevu à cet effet et j'ai d'ailleurs fait preuve d'un sens aigu de l'initiative en demandant une deuxième après avoir rempli le premier. Pendant ce temps-là, une autre bridesmaid s'occupait de noter le nom des personnes associées aux différents cadeaux. Pourquoi, me demandez-vous ? Après la fête, la future mariée devra envoyer une carte de remerciement personnalisée à chacune des invitées ("merci tante Gertrude pour ce magnifique aspirateur grâce auquel je vais enfin nettoyer la moquette"). Enfin, la soeur d'Alyson etait chargée de collecter les rubans et autres noeuds ornant les différents paquets pour la raison que nous verrons plus tard.



Comme la plupart des futures mariées, Alyson a déposé une liste dans plusieurs magasins comme Bed Bath & Beyond ou Target. Les invitées ne sont cependant pas obligées de choisir un cadeau de la liste, libre à elles d'être créatifs ou d'offrir quelque chose de plus personnel. Certains cadeaux ont ainsi retenu mon attention, comme le kit de changement de nom, pas très romantique mais terriblement efficace, ou le classeur de recettes familiales, une édition unique spécialement éditée par la maman du futur marié. Alyson a également réussi à rassembler le service en porcelaine qu'elle convoitait et qu'elle utilisera certainement à Noël ou Thanksgiving.



Comme si tous ces beaux cadeaux ne suffisaient pas, Alyson a eu la chance de repartir avec tout un tas de bricoles, pas forcément élégantes mais ô combien pratiques, telles que mouchoirs, détergents, savons... Toutes ces petites choses dont on a finalement besoin bien plus souvent que le service en porcelaine ! Cette pratique porte le nom de wishing well et le carton d'invitation que vous recevrez par la poste mentionnera certainement son existence dans le cas où on attend votre participation. Tenez, par exemple, j'ai trouvé ce petit mot dans le carton d'invitation à la bridal shower de Christina...



Cette pratique m'ayant alors été inconnue, je suis honteusement arrivée les mains vides. Les autres invitées avaient quant à alles déposé mouchoirs, bougies et autres gadgets dans le panier prévu à cet effet. La prochaine fois, je compte offrir le couteau économe de Zyliss spécialement conçu pour les tomates et autres fruits à chair molle (je l'utilise depuis bientôt un an et je ne peux plus m'en passer).



Quand la future mariée a enfin ouvert tous ses cadeaux et que les sacs poubelle ont été pleins, j'ai découvert l'usage réservé aux décorations recueillies pendant le déballage...



Vous avez vu la taille de ces noeuds ? Quand je vous disais que les Américains étaient des pros de l'emballage !

Suite à tout ça, nous avons enfin attaqué les gâteaux, trois fraisiers façon shortcake. Je me doutais qu'ils plairaient puisque le cocktail crème + fraises + sucre est assez détonnant mais l'angoisse de la ménagère étant toujours latente, j'ai nerveusement guetté les expressions des unes et des autres pendant la dégustation. A mon grand soulagement, la maman d'Alyson en a pris deux fois (et il n'y pas qu'elle, j'ai la liste) tandis que des personnes à qui je n'avais pas parlé de la journée sont venues me complimenter sur mon delicious cake. Ouf. Je suis donc allée me resservir.



Repue, je suis allée photographier les restes de mon gâteau et c'est là que j'ai remarqué un oncle qui m'a pris pour une cinglée : "you take a picture of the cake?!".

Les invitées ont commencé à repartir après le gâteau et c'est là que les hommes (maris, oncles, neveux) ont commencé à faire leur entrée. Je me demande vraiment d'où ils sortaient et ce qu'ils avaient fabriqué jusque-là.

Je suis rentrée chez moi vers 19h, un peu fatiguée mais heureuse d'avoir partagé le repas et le bonheur d'une amie. J'espère que ce compte-rendu vous aura permis de découvrir une tradition américaine et, surtout, qu'il vous épargnera bien des maux de tête lorsque vous serez invitées à votre première wedding shower. Si vous avez des questions sur le déroulement de cette fête, n'hésitez à les poser dans les commentaires de ce billet ou à jeter un oeil au site The Knot qui est une véritable mine d'idées, de conseils et de tuyaus (leur rubrique FAQ est particulièrement utile).