We're Having a Block Party and You're Invited!

Samedi dernier nous avons donc été invités à une block party, une fête organisée par quelques voisins motivés auxquels tous les habitants d'un pâté de maisons sont invités. Cette block party était une grande première pour moi, je connaissais bien le concept mais je ne savais pas que notre quartier était si dynamique ! Une invitation à une block party, c'est une chose qui ne se refuse pas car c'est l'occasion ou jamais 1) de faire enfin connaissance avec ses voisins et 2) de faire la fête sans devoir prendre la voiture.

Au niveau de l'organisation, deux voisines étaient chargées de collecter les contributions en dollars de chaque famille et d'acheter boissons, burgers et hot dogs*. Le jour de la fête, chaque famille était ensuite chargée d'amener un accompagnement ou un dessert.



Autant j'étais ravie de participer à la fête, autant je redoutais le moment des présentations. Je vis peut-être aux Etats-Unis depuis 4 ans mais j'ai depuis longtemps abandonné l'espoir de parler sans accent. A une fête de quartier, cela veut dire que je vais devoir répéter 15 fois que je suis "from France", "from the suburbs of Paris" et que "I have been living here for four years". Dans le meilleur des cas, cela va s'arrêter là. Dans le pire, on me demandera de répondre à la plus redoutable des questions :

"HOW DO YOU LIKE IT HERE???"

Comment voulez-repondre à une question pareille ? Je suis toujours frustrée de répondre "I do" parce que cette question mérite à mon avis au moins 20 minutes de discussion. Je serais ravie d'entrer dans les détails mais ce n'est pas toujours évident, surtout quand on ne connait même pas le nom son interlocuteur.

Mais je m'égare.

Comme je m'y attendais, donc, j'ai du répondre à toutes ces questions sur d'où je venais et comment j'ai rencontré Jonathan. Au début j'étais super mal à l'aise mais ça s'est vite arrangé. J'ai ainsi fait la connaissance de voisins charmants, dont plusieurs autres jeune couples, et discuté avec plein de personnes aussi sympathiques qu'intéréssantes.



J'ai commencé par discuter avec le fils d'un couple de voisins qui me racontait qu'il cherchait un dessinateur pour ses scénarios de BD. Il m'a montré quelques dessins et nous avons alors débattu sur ce que nous préférions. Après ça, j'ai fait la connaissance de ses parents et, surtout, de sa grand-mère dont on m'avait dit qu'elle parlait français. Quand cette-dernière a debarqué, on lui a dit que j'etais française et j'ai cru qu'elle allait me sauter au cou ! Nous nous sommes aussitôt assises et ce fut le début d'une longue et passionante conversation.



Virginia est américaine, elle est née aux Etats-Unis mais a vécu en France entre l'âge de 9 mois (!) et de 13 ans. Elle a suivi une bonne partie de sa scolarité à Nice avant de retourner aux Etats-Unis puis de revenir, une fois adulte, en France. En 1945, peu après la fin de la seconde guerre mondiale, elle a travaillé pour "l'information" ou, comme elle le dit elle-même "c'était de la propagande hein !". Plus tard, Virginia a rencontré son mari qu'elle a suivi à Dallas (Texas), ville dont il était originaire. Virginia m'a alors raconté le choc des cultures avec sa belle-famille, le travail de son mari à l'université qui se battait contre la ségrégation et plein d'autres choses encore.

Pendant tout le temps qu'a duré la conversation, j'ai été émervéillee par la qualité du français de Virginia. Je doute qu'elle ait encore beaucoup l'occasion de pratiquer et vous auriez du entendre comme elle parlait vite ! On voyait bien qu'elle était heureuse de parler français, elle n'arrêtait pas de dire à qui voulait l'entendre que c'était en réalité sa première langue. A un moment, nous avons aussi parlé du caractère des Français et j'ai été bien surprise quand elle m'a évoqué leur pessimisme et leur impatience. Quant à la langue, j'ai bien ri quand elle s'est plaint que les Parisiens parlaient trop vite ! Au final, j'ai vraiment passé un délicieux moment avec Virginia, c'est une personne adorable et je regrette qu'elle ne vive pas dans mon quartier.



J'ai également fait la connaissance d'un voisin d'orgine allemande marié à une péruvienne qu'il a rencontrée en Suisse (vous suivez ?). Là encore, nous avons bien discuté et je vais d'ailleurs passer cet après-midi avec sa charmante épouse.

Oh mais je m'aperçois que je ne vous ai même pas parlé du buffet ! Je vous dois bien quelques mots à ce sujet : en plus des hamburgers et autres hot-dogs, il y avait plusieurs salades de pâtes, de haricots et de maïs. J'ai également goûté à une "green bean casserole", un plat auquel je m'étais pourtant promis de ne jamais manger : une mixture de haricots verts mélangés à une boîte de crème de champignon concentrée (je crois que c'est la partie qui me donne le moins envie), le tout grâtiné. On la retrouve souvent sur les tables de Thanksgiving mais jamais chez ma belle-famille !



J'ai donc touché à cette "green bean casserole" et vous savez quoi ? J'ai trouve ça bon. Le seul problème, c'est que c'était trop salé. Jonathan a drôlement rigolé de me voir manger ET apprécier ce plat que j'ai si longtemps dénigré.

Ma contribution a pris la forme de cupcakes aux bleuets recouverts d'un délicieux glaçage au sucre d'érable. Ils étaient délicieux et je ne dis pas ca parce que c'était les miens. En attendant que je vous donne la recette en français, vous la trouverez en anglais ici.



Notre voisin allemand a quant à lui amené une forêt noire, il ne l'avait malheureusement pas faite lui-même mais elle était bonne quand même et particulièrement riche en cerises.



En parlant de cerises, j'ai appris que nos voisins d'à côté ne mangeaient pas celles de leur arbre. Je m'en doutais et j'en ai donc eu la triste confirmation. La vie est parfois injuste, moi qui adore les cerises, j'ai été condamnée à les acheter à prix d'or au supermarché et à les regarder pourrir sur l'arbre des voisins. La bonne nouvelle, c'est qu'ils nous ont proposé de venir les cueillir l'été prochain. Avec plaisir !

* Je viens d'y penser, il y avait aussi des escalopes de poulet !!