Après l'effort, le réconfort (I)

Je ne sais pas comment je fais mais j'ai toujours le chic pour me retrouver dans des histoires à dormir debout. La dernière en date ? Je me suis retrouvée (bien contre mon gré) témoin dans un procès contre mon ancien employeur.

Tout a commencé le dimanche 30 novembre 2008, alors que Jonathan et moi rentrions tout juste de notre week-end de Thanksgiving. Aux alentours de 19h, je recevais un coup de fil d'un agent du FBI. Avant même que je ne puisse prononcer un mot, l'agent a lâché la phrase que je voulais entendre : "you did not do anything wrong" ("tu n'as rien fait de mal") et j'ai pu me détendre un peu. Il a alors enchaîné sur l'affaire au sujet de laquelle il allait m'interroger le lendemain et puis j'ai raccroché, un peu sonnée. Comme dans les films, ai-je pensé.

Le lendemain soir, je recevais donc la visite de deux agents du FBI, un grand très gentil et un petit plutôt timide. Deux agents en costume-cravate (comme dans les films) mais sans lunettes de soleil (pas comme dans les films, donc). Après deux heures d'interrogation qui ont vite pris l'allure d'une session de thérapie (pour moi en tout cas), le grand très gentil m'a remerciée pour ma déposition, laissé une carte au cas où (elle est toujours sur mon frigo, si ça vous intéresse) et expliqué que je serais peut-être appelée comme témoin lors du procès début 2009. Témoin, moi ? Je n'aime déjà pas parler au téléphone alors devant un jury...

Lorsque les agents du FBI sont partis, je me suis convaincu que les chances que je sois appelée comme témoin au procès étaient quasi nulles. Après tout, je ne savais pour ainsi dire rien des crimes dont on accusait mon ancien employeur alors il n'y avait pas de raison que je découvre le système judiciaire américain. J'étais innocente, moi !


La cour fédérale de Philadelphie

Les semaines ont passé et j'avais fini par oublier jusqu'à la visite des agents du FBI lorsque le grand agent très gentil m'a rappelée fin janvier. Il était désolé pour moi mais le procureur (US Attorney) voulait m'appeler à la barre comme témoin la semaine suivante, il avait un mandat (subpoena) qu'il allait me déposer dans l'heure, pouvait-il passer à mon travail ? Oui, bien sûr, mais avais-je vraiment le choix ? J'ai alors appelé le procureur pour convenir d'un rendez-vous de préparation et puis j'ai poussé un grand soupir en me demandant si le ciel me punissait pour toutes les fois où j'avais répondu à ma mère. Quand j'y repense, ce n'est pas tant le fait d'être témoin qui me gênait dans cette histoire que le fait de revoir mon ancien employeur qui, à l'époque, m'en avait fait voir des vertes et des pas mûres.

Le lendemain, alors que la région avait été balayée par la neige, j'ai pris la voiture en direction de la vieille ville à Philadelphie. J'étais si nerveuse que, une fois arrivée dans les bureaux du procureur, j'ai présenté ma carte de crédit au lieu de mon permis de conduire à la dame de la sécurité. Le procureur est alors venu me chercher accompagné d'une femme agent du FBI et d'un monsieur de l'IRS (l'équivalent du FISC). On m'a dirigée dans une salle de réunion où je me suis installée à une table ovale. Le procureur était à ma gauche, le monsieur de l'IRS devant moi et la dame à droite en face de moi. On a donc commencé à m'interroger (enfin, surtout le procureur) et c'est alors que j'ai saisi la gravité de la situation dans laquelle je me trouvais. J'essayais de répondre aux questions du mieux que je pouvais mais ce n'est pas facile de se souvenir d'événements qui se sont produits quatre à cinq ans plus tôt ! Tout au long de l'interrogatoire, je sentais bien que le procureur aurait aimé que je me souvienne de certaines choses mais ce n'était hélàs pas le cas.

Après deux heures d'interrogation, je suis sortie de la salle épuisée, prête à commander le premier alccol venu dans le bar voisin. J'ai finalement appelé Jonathan pour lui dire de me préparer à manger et à boire pour le soir. Sur le chemin du retour, je n'ai pensé qu'au procès.

A suivre...

Mise à jour : vous pouvez lire les episodes suivants ici :

• Après l'effort, le réconfort (II)
• Après l'effort, le réconfort (III)
• Après l'effort, le réconfort (IV)