Souvenirs gourmands des Etats-Unis

Je reçois régulièrement des messages de gourmands en vadrouille me demandant des idées de bonnes et jolies choses à ramener des Etats-Unis. Vaste question ! La réponse dépend de nombreux facteurs, à commencer par la place disponible dans les valises au moment du retour et des différents endroits visités pendant le séjour. A la suggestion de Michaël, j'ai néanmoins décidé de compiler quelques idées de souvenirs culinaires dans ce billet : elle est très subjective, certes, mais je compte sur vous pour la compléter dans les commentaires.

Une petite remarque avant d'entrer dans le vif du sujet : quand je voyage à l'étranger, j'évite d'acheter trop de nourriture et je préfère acheter livres et magazines de cuisine qui me permettront de réellement poursuivre le voyage. Une tablette de chocolat, ça se mange en 5 minutes, tandis qu'un livre de cuisine, c'est une vraie source de connaissance qui vous vous permettra, l'espace d'une recette et de quelques photos, de replonger dans l'ambiance d'un pays. Si vous me demandez donc une idée de cadeau gourmand à ramener des Etats-Unis, il est fort possible que je vous réponde...

DES MAGAZINES !

Un magazine de cuisine, c'est un peu comme une invitation à dîner. En le parcourant, on découvre les goûts de ses lecteurs, des idées de repas, de nouvelles manières d'accomoder un ingrédient... Pour quelques dollars, c'est un plaisir dont vous auriez tort de vous priver ! Contrairement à ce que vous pouvez vous imaginer, il existe aux Etats-Unis une multitude de magazines culinaires d'excellente qualité dont voici mes titres préférés :

GOURMET
Mon chouchou !! Je le lis aussi bien pour l'éditorial de Ruth Reichl (elle écrit si bien !) et la qualité de ses articles couvrant des sujets aussi variés que l'utilisation des gras trans dans l'industrie agro-alimentaires ou la fête du homard en Nouvelle Angleterre, que pour la grande diversité de ses recettes : simples ou complexes, les recettes américaines côtoient les plats russes ou coréens, si bien que je trouve mon bonheur dans chacun des numéros.

BON APPETIT
Je l'aime au moins autant que Gourmet mais pour des raisons bien différentes : Bon Appétit est destiné à ceux qui aiment recevoir, avec ou sans chichis. Si vous refusez l'idée que la cuisine est une contrainte, ce magazine est pour vous. Aussi, c'est bien le seul magazine que je connaisse qui consacre tous les mois une rubrique entière aux desserts ! Dorie Greenspan, la grande copine de Pierre Hermé, développe régulièrement des recettes (souvent sucrées) pour le magazine.

MARTHA STEWART LIVING
Un magazine plein de bonnes idées destiné aux fées du logis professionnelles qui maîtrisent aussi bien l'usage de la perceuse, de la machine à coudre et du mixer. Je l'achète de temps en temps, lorsque les recettes me paraissent intéressantes, mais je suis encore impressionnée par les projets qui m'emmèneraient au-delà de la cuisine : fabriquer des lampes à partir de courges, je ne suis pas encore prête. Les superbes photos en font néanmoins un magazine très agréable à parcourir.

COOK'S ILLUSTRATED
Si le blog de Caroline était un magazine, ce serait Cook's Illustrated, l'humour en plus. Cooks' Illustrated est en effet du style sobre (et encore, le mot est faible), sans publicité, imprimé en noir et blanc sur un épais papier. En guise d'illustration, vous trouverez des esquisses au crayon et quelques photos en noir et blanc. Même le rédacteur en chef est crayonné (essayez de ne pas rigoler en voyant son noeud papillon !). Véritable OVNI dans sa catégorie, ce magazine se donne l'ambition de livrer à son lectorat LA recette ultime de tel ou tel plat. Les testeurs prennent leur travail très au sérieux et vont jusqu'à tester 80 recettes de brownies ou de poulet rôti. Les recettes sont par conséquent très précises et l'on va jusqu'à vous conseiller la marque du plat à utiliser !

EVERYDAY FOOD DE MARTHA STEWART
Un petit magazine sans prétention destiné aux ménagères parfois dépassées par leur quotidien. Les recettes étant simples et clairement expliquées, je le conseille à celles et ceux qui souhaitent améliorer leur anglais et/ou cherchent à se familairiser avec les termes de la cuisine américaine.

En fonction de vos centres d'intérêt, je vous conseille également Food & Wine, plutôt orienté cuisine de chef, et SAVEUR, qui fait la part belle aux voyages. Si vous aimez les travaux manuels, sachez également qu'il existe de nombreux magazines consacrés aux perles, au tricot ou au scrapbooking.

DES LIVRES

Si vous habitez en France, il est fort possible que vous commandiez déjà vos livres anglais sur Amazon et vous avez bien raison : un livre, c'est lourd, alors autant se le faire livrer à la maison ! Si vous n'avez pas cette possibilité, poussez la porte d'une librairie américaine et ruez-vous au rayon cuisine, en prenant bien gare à ne pas vous laisser distraire par les livres bien en évidence sur les tables (ce sont souvent ceux des stars de Food Network) ! Prenez plutôt la peine de de fouiner dans les allées, avec un peu de chance, vous tomberez sur les livres de David Lebovitz ou de Dorie Greenspan. Si je devais cependant ne vous en conseiller qu'un, ce serait Cooking for Mr. Latte d'Amanda Hesser : le gâteau aux trois vanilles, la soupe à la carotte et au fenouil... Voilà deux bonnes raisons de l'acheter. Vous en voulez une troisième ? Il prend très peu de place dans une valise !

USTENSILES DE CUISINE

Si vous cuisinez beaucoup, je vous conseille d'investir dans un jeu de cuillères et dans une tasse à liquide. Pour les cuillères, il vous en faudra au moins 4 vous permettant de mesurer 1/4 tsp, 1/2 tsp, 1 tsp et 1 tbsp (tsp = teaspoon = cuillère à café et tbsp = tablespoon = cuillère à soupe). Pour la tasse à liquide, elle devrait pouvoir vous permettre de mesurer 1 cup (soit 240 mL). Amateurs de pâtisserie, je vous recommande d'investir egalement dans un jeu de cuillères à solides qui vous seront particulièrement utiles pour mesurer la farine.



J'ai découvert aux Etats-Unis un ustensile génial dont je ne peux désormais plus me passer : la râpe Microplane. Je l'utilise pour zester mes agrumes sans effort et, grâce à elle, mes invités ne retrouvent plus de morceau jaune entre leurs dents.



Vous l'utiliserez également pour râper du parmesan, du chocolat ou des noix de muscade. Croyez-moi, vous ne pourrez très vite plus vous en passer.



Vous trouverez les cuillères et les verres doseurs dans la plupart des magasins et la râpe Microplane dans les boutiques spécialisées comme Williams-Sonoma, Sur La Table ou Kitchen Kapers.

Idée bonus : si vous avez vraiment beaucoup de place dans vos valises et pas mal de ressources sur votre compte en banque, craquez pour un robot KitchenAid ! Vous en trouverez à bon prix dans des magasins comme Target ou Kohl's.

A MANGER !

Alors là, tout dépend vraiment de votre budget et des endroits que vous fréquenterez pendant votre séjour. Si vous en avez l'occasion, n'hésitez pas à parcourir les allées d'un supermarché américain : les dizaines de variétés de sodas, les gigantesques paquets de chips et les différentes variétés de biscuits Oreo valent à eux-seuls le détour et il est fort possible que vous trouviez des idées de souvenirs en flânant dans les rayons... J'en connais qui ont fait traverser l'océan à un rouleau de pâte à chocolate chip cookies réfrigéré (il parait que ça voyage très bien en soute) ou à des bouteilles de soda. De mon côté, j'ai déjà ramené de belles bouteilles de sirop d'érable ou encore des pots de pumpkin butter à ma famille. Je sais qu'il est désormais facile de trouver du sirop d'érable en France mais je doute que l'on arrive à y dénicher les différents grades en vente en Amérique du Nord. Pour plus d'information sur les différentes variétés de sirop d'érable existant sur le marché, je vous invite à jeter un oeil à cette page (en anglais). Pareil pour le beurre de cacahouètes : vous en trouverez ici de toutes sortes, du smooth au crunchy, en passant par le low-sodium et le natural !

A PORTER

Aux Etats-Unis, les soldes, ce n'est pas deux fois par an mais toute l'année ! Que vous alliez au mall (centre commercial) ou aux outlets (magasins d'usine), vous aurez plus d'une occasion de faire de bonnes affaires. Une fois dans les boutiques, précipitez-vous vers le fond où se cachent les sales racks. En ce qui concerne les marques, tout dépend de votre style et de votre budget mais si vous ne mettez que des jeans Levi's, vous serez ravis d'apprendre qu'ils coûtent généralement beaucoup, beaucoup moins chers qu'en France. En fonction du modèle, vous en trouverez à moins de 40$ pièce dans de nombreux department stores (grands magasins) tels que Macy's, Sears ou JC Penney.

Et vous alors, qu'aimez vous ramener de vos voyages ?